O sinólogo e historiador Joseph Needham concluiu que "as propriedades alucinógenas do cânhamo eram de conhecimento comum em círculos médicos chineses e taoísta por dois milênios ou mais", e outros estudiosos associados chinês wu (xamãs) com o uso de maconha em entheogenic da Ásia Central xamanismo.

O cânhamo se usava nos ritos dionisíacos e nas liturgias de Eleulasis para revelar aos iniciados os arcanos do mito de Deméter. Os sacerdotes, que levavam o nome de eumólpidas (cantores de melodias benignas), diziam-se filhos da lua para fazer de mediadores entre a céu e a terra.

Os africanos tiveram uma longa tradição de fumar cânhamo em tubos de cabaça, afirmando que em 1884 o rei da tribo Baluka do Congo havia estabelecido um "riamba" ou maconheiro, culto em lugar de fetiche adorar.

Alguns relatos históricos mencionam que os judeus antigos comercializavam com culturas usuárias de Cannabis. Como naquela época todo o comércio era feito a base de trocas de mercadorias necessárias para uma sociedade, acredita-se que os judeus trocavam seus produtos pela erva.

Muito se falou do cânhamo e seus derivados (grifa, kif, haxixe) cuja história se poderia remontar aos 8000 A.C. E onde, segundo estudos arqueológicos, a maconha era já cultivada para elaborar tecidos. As primeiras referências históricas temos no ano 2700 A. C. Onde o imperador Shen-Nung , num livro de farmacopea escrito, Confirma: "tomando em excesso tende a mostrar monstros, se usa durante muito tempo pode comunicar com os espíritos e aliviar o corpo".

Os primeiros relatos conhecidos sobre o status sagrado de cannabis em Índia vêm do Veda Atharva estima ter sido escrito por volta de 2000 - 1400 aC., que menciona a cannabis como uma das "cinco plantas sagradas" Há três tipos de cannabis usado na Índia.