USA - Justin Hartfield, o empresário que quer ser a Philip Morris da maconha
Justin Hartfield, o rei da maconha nos Estados Unidos.
São Paulo – Pelo menos em 20 estados americanos o uso da maconha para fins medicinais é legal. Outros 14 avaliam a liberação. E Justin Hartfield, um empresário dos Estados Unidos, tem tirado proveito de toda essa situação e ganhado muito dinheiro com a legalização da erva.
Em recente entrevista ao jornal americano Wall Street Journal, Hartfield afirmou que pretende ser a Philip Morris, uma das maiores companhias de tabaco no mundo, da indústria da maconha. Para ele, a proibição está prestes a estourar e quem souber se posicionar de forma inteligente nesse mercado, vai ter lucro.
Em 2008, Hartfield fundou o Weedmaps, uma ferramenta que indica onde é possível comprar maconha de forma legal nos Estados Unidos. Pode parecer inusitado, mas a ideia surgiu quando o próprio empresário precisou adquirir a erva para driblar uma crise de insônia.
Atualmente, o Weedmaps tem cerca de 2 milhões de usuários cadastrados, 3.000 indicações de locais onde é possível comprar a maconha dentro da lei e faturamento mensal de quase 2 milhões de dólares.
Investidor de risco
No ano passado, o Business Insider chegou a classificar Hartfield como o primeiro investidor de risco da indústria da maconha. Ao site de notícias, o empresário chegou a afirmar que a indústria da maconha poderia ser comparada à do vinho, que movimenta anualmente entre 15 a 25 bilhões de dólares em todo mundo.
“Há tantos negócios diferentes que podem alimentar esse setor, que é muito difícil estimar o quanto esse mercado pode movimentar no mundo”, afirmou Hartfield, ao site Business Insider, em entrevista.
Além do Weedmaps, o empresário investe em outros negócios voltados para a indústria da maconha. Em 2013 ele lançou, junto com o sócio Doug Francis, o Emerald Ocean Capital, companhia de capital de risco que investe em pequenas empresas interessadas no mercado da erva.
Não é preciso nem dizer que Hartfield é um entusiasta quando o assunto é a legalização da maconha em todo o mundo. Ele faz parte do conselho de administração de dois projetos que lutam pela causa, o National Organization for the Reform of Marijuana Laws (NORML) e o Marijuana Policy Project.