Como a maconha afeta o processamento das emoções?
Pesquisadores dos EEUU da Colorado State University fizeram progressos na análise de como maconha afeta a capacidade do cérebro para processar emoções humanas e como, em alguns casos, pode ser capaz de combater estes efeitos.
Em seu estudo publicado na revista "PLoS One", pesquisadora Lucy Troup e sua equipe explicaram que a maconha afeta significativamente a capacidade dos consumidores para reconhecer, processar e terem empatia com emoções como felicidade, tristeza ou raiva. Mas o cérebro pode contrariar estas dependendo se as emoções podem ser detectados explicitamente ou não.
Durante anos, esta pesquisa analisou a psicologia das drogas e do vício que causam. Por quase dois anos, eles realizaram vários experimentos usando um eletroencefalograma (EEG) para medir a atividade cerebral de 70 voluntários, incluindo aqueles que eram usuários e não usuários desta planta, usuários moderados ou crônicos de maconha.
Com os participantes conectados a eletroencefalograma, foram convidados à verem uma série de rostos que foram aparecendo um por um que tinham quatro expressões diferentes: alegria, medo, raiva ou uma expressão neutra.
Os consumidores de maconha mostraram uma maior resposta às caras que tinham uma expressão negativa, ficaram especialmente mais incomodados do que os não-usuários. Em contra partida a isso, os não-usuários apresentaram menor resposta a expressões positivas.
Quando os participantes foram solicitados a identificar "explicitamente" um rosto para uma emoção determinada, nesses casos, os usuários e não-usuários de maconha eram virtualmente indistinguíveis.
Mas quando apresentados ao rosto, e, em seguida, solicitados a identificar a emoção, os usuários de maconha obtiveram uma pontuação muito menor do que os não-usuários, que se referia a uma diminuição da capacidade de identificar "implicitamente" emoções . Além disso, os usuários de maconha também eram menos capazes de sentir empatia com as emoções.
O estudo parece sugerir que a capacidade do cérebro para processar a emoção é afetada pela maconha, mas pode haver alguma compensação para compensar essas diferenças. Não existe diferença entre os utilizadores e não utilizadores quando dirigida a uma emoção específica. Mas em um nível mais profundo de processamento, representada pela capacidade de empatia, a resposta é reduzida em utilizadores de maconha.
Embora o eletroencefalograma pode analisar uma grande variedade de atividade cerebral, os autores se focaram na atividade elétrica no cérebro pela atenção visual, quando alguém percebe alguma coisa, que é conhecido como atividade P3, relacionada ao processamento emocional.
"Nós tentamos ver se um simples paradigma do processamento de emoções poderia ser aplicada a pessoas que usam maconha porque queríamos ver se havia alguma diferença", disse Troup.
